Die Leuchtdichte (L) ist das Maß für den Helligkeitseindruck, den eine beleuchtete Fläche für das menschliche Auge erzeugt. Anders als andere lichttechnischen Größen wird die Leuchtdichte also tatsächlich vom Auge wahrgenommen. Sie bezieht sich auf den Lichtstrom, der von einer beleuchteten Fläche ausgestrahlt wird. Je höher die Leuchtdichte ist, desto heller nehmen wir einen Raum bzw. eine Fläche wahr.
Die Leuchtdichte ist abhängig von den Eigenschaften des Raumes und der beleuchteten Flächen, insbesondere den Reflexionsgraden. Das bedeutet, dass ein und dieselbe Leuchte in zwei unterschiedlichen Umgebungen eine andere Leuchtdichte aufweisen kann. Helle Flächen, die beleuchtet werden, wirken beispielsweise heller als dunkle Flächen, auch wenn sie von der gleichen Lichtquelle angestrahlt werden.
